모던보이의 雜說

최근 서점에 갔다가 놀라게 된 일이 있었다. 직업이 직업인지라 컴퓨터 관련 서적들을 습관처럼 훑어 보게 되는데, 버전 관리 시스템(이하 SCM)에 대한 책들이 꽤 많이 나와 있는 것이다.

놀란 이유는 두 가지다. 하나는 왜 SCM 사용법이 책으로 나와야 하는 것이고, 다른 하나는 왜 요즘에 저런 책이 나오는가 하는 것이다. 아, 그랬던 것이다. 책을 몇 권 뒤져보니 지금까지도 버전 관리 없이 살아온 개발팀이 많았던 것이다.

여기서, 버전 관리의 중요성을 논하고 싶지는 않다. 그 보다는 널리 사용되는 두 종류의 SCM, 마이크로소프트 SourceSafe와 오픈 소스 프로젝트인 CVS에 대한 담론을 해보려고 한다.

SourceSafe(이하 SS)는 어떤 파일에 대해 작업을 하기 위해 체크아웃이라는 절차가 필요하다. 체크아웃을 통해 내가 이 파일을 수정할 예정이니 다른 사람들은 손대지 말라는 선언을 하는 것이다. 수정이 끝나면 체크인을 해서 중앙 저장소에 기록을 하게 되고, 이제 모든 사람들이 이 수정을 자신의 로컬로 가져올 수 있게 된다.

이 방식의 가장 큰 특징은 하나의 파일을 동시에 한 사람만 수정할 수 있다는 것이다. 즉 main.c 파일을 김군이 수정하고 있으면, 이양은 김군이 수정을 마칠 때까지 수정할 수 없다는 것이다. 여러 사람이 작업할 때, 생길 수 있는 충돌을 원천 봉쇄하는 것이다.

CVS는 훨씬 자유롭다. 아무 파일이나 마음 내키는 대로 수정하면 된다. 그리고 수정이 끝나면 커밋(SS의 체크인과 비슷한 개념)을 하면 된다. 그러면 동시에 여러 사람이 같은 파일을 수정하고 커밋하면 어떻게 되냐고? 이런 상황을 충돌이라고 하는데 그런 경우는 동시에 일어난 수정들을 손으로 해결 하거나, 자동에 맡기면 된다.

위의 두 방식은 예전부터 격렬한 논쟁 거리가 되어 왔었지만, 이 이야기를 또 들고 나온 것은 저 물건들의 정치적, 사회적 특성에 대해 재미있는 것을 발견 했기 때문이다.

SourceSafe의 방식은 안전하다. 절대 혼란이 발생할 수가 없다. 어떠한 작업을 하기 위해서는 SCM이라는 중앙 기관의 허락을 받아야 하고, 이 허락 없이는 작업이 불가능 하기 때문이다. 그야 말로 계몽주의의 전형이다. 누가 어떤 파일을 사용하는지 중앙에서 통제한다. 사회의 혼란을 막기 위해서 모든 것을 통제 하는 시스템. 형식의 아름다움이 느껴지지 않는가?

하지만, CVS는 이 형식을 깨버린다. 작업을 하기 전에 중앙의 승인을 받아야 하는 절차를 무시한다. 그저 아무 때나 작업을 하면 된다. 작업을 하기 위한 중앙 저장소의 허락이 필요 없다. 작업이 끝나면 커밋 만 하면 되는 것이다. 더 이상 관리의 주체는 SCM이 아니라, 개인이 된 것이다. 오바를 해 보자면, 개인과 사회의 해방을 이룩한 것이다.

종종 충돌 과 혼란도 일어난다. 하지만, 구조나 형식을 통해서 이 문제를 해결하지는 않는다. 자유와 해방을 위해서 이러한 혼란을 감수한다.

사회, 문화, 예술에 이어 엔지니어링 세계에서도 포스트모더니티가 나타나고 있다.